Açorda à alentejana (receta para españoles)

Esta es una receta típica en la región en la que vivo, el Alentejo. En mi idea de que las diferentes cocinas ibéricas puedan ser conocidas más allá de su ámbito natural, ofrezco en el mensaje de hoy esta receta en español o castellano para que nuestros hermanos puedan lanzarse a realizar experimentos culinarios sin que la barrera idiomática sea un problema.

La açorda es, en la cocina portuguesa, básicamente una sopa hecha con pan y huevo. En el Alentejo, la açorda à alentejana se hace con ingredientes como el cilantro, el pan, el huevo, la sal y el ajo. Es una receta sencilla pero al mismo tiempo sabrosa y consistente. La preparación es como sigue:

Ingredientes (para 4 personas):

- Un manojo de cilantro (preferentemente) o uno pequeño de poleo o una mezcla de ambos.
- 2 a 4 dientes de ajo.
-1 cucharada sopera de sal gruesa bien llena.
-4 cucharadas soperas de aceite de oliva.
-1,5 litros de agua hirviendo.
-400 grs. de pan casero duro.
-4 huevos.

Se pisa en un mortero el cilantro, reduciéndolo a papilla, junto con los dientes de ajo, a los que previamente se les habrá retirado el brote que contienen en su interior, y la sal gruesa.

Se echa esta papilla preferentemente en una cazuela, se riega con el aceite y con el agua hirviendo que provendrá del agua donde se han escalfado previamente los huevos. Se remueve la açorda con una rebanada de pan grande, con la que se prueba la sopa. Esta sopa recibe el nombre de sopa «azeiteira» o sopa «maestra».

Se introduce después el pan, cortado a su gusto, en rebanadas, cubos o partido a mano. Después puede taparse o no, según las preferencias, es decir, según guste el pan: duro, o reblandecido por el caldo. Los huevos escalfados se echan sobre la cazuela o el plato o bien encima de las papas de pan. Eso va también en gustos.

Este plato tiene sus variantes y diferentes formas de comerlo según la estación. Hay quien aproveche el agua del bacalao o de la merluza cocida. Otros la acompañan con aceitunas. Y hay quien come la açorda con sardinas asadas o fritas o con tiras de pimiento, higos o uvas blancas de mesa.

Sea como fuere, atrévase a hacerlo en su casa. Es bien sencillo, pruébelo y, sobre todo...,

Bom apetite!

Foto 1. Açorda en plato.

Pinchos e pintxos

A gastronomia da zona cantábrica é muito desconhecida em geral para o turista português. Da Galiza até ao País Basco, as gastronomias próprias são muito diferentes. Não é o mesmo a cozinha asturiana do que a basca, mas em geral compartilham-se alguns elementos comuns.

Quero hoje falar de uma tradição muito típica da zona como são os pinchos ou pintxos (caso estejamos no País Basco). Uma observação sobre a questão que é absolutamente necessária é precisar que o pincho NÃO é uma tapa como as que podemos ver em alguns lugares de Espanha. É outra coisa muito diferente. É um petisco elaborado de muitas formas que podem chegar até a categoria de arte.

O pincho ou pintxo pode ser degustado principalmente nas Astúrias, Cantábria, o País Basco e Navarra, se bem que há outras zonas que também oferecem como Burgos ou La Rioja. No entanto, é na região cantábrica onde atingem a sua máxima expressão.

É claro que não são todos iguais. Mudam conforme o lugar. Comecemos pelo País Basco. O País Basco é uma zona de passagem para muitos portugueses que vão caminho da França ou voltam. Portanto, com certeza sempre passam por Donostia/S. Sebastián, cidade na que o pintxo basco atinge a sua excelência.

O que achar? Delicie-se com um passeio pelo centro histórico, entre ruazinhas compridas e estreitinhas. Logo entre numa das numerosas tabernas ou tascas que lá podemos encontrar. Peça um vinho, de preferência txakoli (um vinho branco do País Basco, ligeiramente azedo) ou um vinho tinto de Navarra. O empregado de certeza dar-lhe-á um prato, caso queira provar um desses deliciosos pintxos que há no balcão. Não pense que pode enganar o empregado porque eles estão a contar os pintxos que as pessoas comem. É claro, ficaremos de pé, até porque estes estabelecimentos costumam estar sempre cheios e não há outra forma. O ideal é sempre fazer um percurso experimentando várias tascas. Não é barato, já que os pintxos custam, em média, 1,50 EUR, se bem que os preços podem mudar segundo o local e a qualidade e ingredientes do pintxo. É a melhor forma de entrar em contacto com a cultura basca e se comportar como um basco qualquer. O prato serve para pôr os diferentes pintxos que pretendamos comer. A variedade é imensa: do clássico pintxo de tortilha de batata até o pintxo mais sofisticado, com salmão, bacalhau, ovas de peixe, pimentos do "Piquillo" recheados com marisco, presunto ibérico, queijo Idiazabal, anxova, etc. Os produtos do mar e da horta estão sempre presentes como não podia ser de outra forma neste país. O ideal, caso pretendamos passar o dia inteiro na cidade, almoçar num restaurante e jantar pintxos à noite ou ao contrário. Sempre vamos encontrar muita animação nas ruas.

Exemplos de pintxos podem ser vistos no seguinte site, em espanhol, euskera (basco) e inglês onde até os pintxos apresentam a sua pontuação com indicação do pintxo e o estabelecimento onde este pode ser consumido:

http://www.todopintxos.com

Nas Astúrias, no entanto, os pinchos são totalmente diferentes. Apresentam muitas vezes a forma de uma pequena sandes com muita variedade também. Podemos encontrar o clássico de tortilha de batata, mas também o vegetal (pão de forma em dois pisos com fiambre e queijo, alface, tomate, espargos e maionese), lulas em polme, atum com maionese ou tomate, ovo estrelado com bacon, tortilha recheada (duas fatias de tortilha com fiambre e queijo e alface, tomate e maionese no meio), carne estufada, enfim... qualquer coisa que possa ficar numa bolinha pequenina de pão ou servir como acompanhamento. Neste caso é sempre preferível comê-los de manhã, quando saem recém feitos, porque à tarde é mais difícil encontrá-los, já que os estabelecimentos normalmente fazem para o dia até esgotarem o "stock", se bem que já há lugares onde fazem o dia todo no momento. São ideais para acompanhar com um café com leite quente numa manhã fria de inverno ou com um refrigerante ou cerveja no meio da manhã, de preferência entre as 10 e as 11 horas, que é quando normalmente se faz um alto no serviço. O preço é normalmente mais barato do que no País Basco, sendo que a maioria dos estabelecimentos cobram 1 ou 1,20 EUR/pincho.

Por tanto, quer visite as Astúrias ou o País Basco, não se esqueça: não deixe de provar os pinchos ou pintxos. Não se vai arrepender.

Ah! E bom apetite!

Foto 1. Pintxos típicos de Donostia/S. Sebastián.

Foto 2. Pincho de tortilha recheada das Astúrias.